Az ókori civilizációk ókori rejtvényei a kozmosz rejtélyének
A görög hadseregben ez a helyzet sokkal jobb volt, hiszen a Thermopyla-csatában az önkéntesek túlnyomó részt vettek, akik rendkívül motiváltak voltak. A kérdés továbbra is az Ilot részvételéről szól a csatában. Az a tény, hogy az Ilotók Sparta-ban voltak köztes helyzetben, valahol a rabszolgák és a szolgák között. Az ókori történészek nyilvántartásaiban azonban legalább egy, a csata résztvevője, Ilot is megmaradt. Ezeknek a katonáknak az erkölcsi szelleme megkérdőjelezhető, de valószínűleg a görögöknél éppen a csata során vettek részt. A fő görög hadsereg súlyos fegyveres katonákból állt, erős páncélban, súlyos kerek pajzsokkal, amelyek kiterjedtek az egész testre és nehéz védő sisakokkal. Az ilyen felszerelés, amikor egy phalanxba építették, gyakorlatilag sebezhetetlenné tette a görögöket a szűk helyiségben, amely a Thermopil-kanyon volt.
Az egész csata mindössze 3 napig tartott. Ám a rövidsége ellenére képes legendait is bevinni. A Xerxes 4 nap várakozás után elkezdte a támadást. Az 5. napon a 10 évvel ezelőtt Marathon csatában elhunytok első rokonai mentek a támadásra. A görögök sűrű falanéccel üdvözölték őket. A perzsák támadása vad vad dühvel harcolt, de nem sikerült megtörni a spártaiakat. Nagy veszteségekkel a perzsák első hulláma elmenekült. Xerxes második hulláma dühös és harcias Kissians-t és Sakset küldött, de nem sikerült. A könnyű fegyveres perzsa katonák, akik szokták harcolni a nyílt térben folytatott csatákért, nem tudták megtörni a görögök védelmét. Ezután a perzsa király a "halhatatlanok" csapatába dobta az elit õröket. Azonban a spártaiak ügyesen használják a hamis visszavonulás taktikáját, majd hirtelen találkoztak a perzsák frusztrált sorával, és ismét összetörik őket. A csata ellenére a Xerxes többször is felkelt a dicsőségben a trónról. A perzsák helyzete reménytelennek tűnt. Másnap a perzsák ismét támadtak. A Xerxes reményt ígért a győzelemért és a halálért járás esetén. A csata brutális volt, újra és újra a perzsák új erőket dobtak a csatába, a görögök elfoglalták halottaik helyeit, és egyetlen lépést sem adtak az ellenségnek. A Xerxek teljes zavarban visszavonultak táborába. Ott hozták a helyi lakos Efialta-hoz. Elmondta neki egy titkos útvonalat, amely megkerülte a görög erőket. Ugyanebben az időben a 20 000-es perzsa hadsereg körülkerekedett. A 3. napon véget ért a görögök hősi védelme. A Fókuszok átvonulása által védettek visszavonultak, ezáltal a perzsáknak lehetőséget adtak a spártaiak körül. Leonid elrendelte a görög szövetséges erők visszavonulását a városaikhoz. Csak a spártaiak, a toszkánok és a Thebanok maradtak a szurdokban. A görögök tudták, hogy nem látják a győzelmet, de harcolni akartak. Az éjszaka folyamán a Leonid által vezetett spártaiak rohanták a támadást, remélve, hogy pánikot és zavart okoznak a perzsák táborában, és megölik a Xerxet. Diodorus elmondja a spártaiak utolsó csatáját, mint élő legendát. A görögök megtámadták a perzsák táborát, és egy dicsőséges csatában képesek voltak elpusztítani sokat, mielőtt mind a nyilakat és a lándzsákat dobták volna. Ebben a csatában Leonid király maga, valamint Abrocom és Hyperanf, Xerxes király testvérei elpusztultak.
A stratégia szempontjából a csata teljesen elveszett. A görögök legyőzték, a perzsa továbbra is meghódította Görögországot, és a Xerxes hadsereg hatalmas veszteségeit könnyedén ellensúlyozta hadseregének átfogó határa, és az általános háttérre nézve elhanyagolhatónak tűnt. Azonban ez a csata hatalmas erkölcsi győzelem volt a görögök számára. Továbbá, bár a perzsa nyert, a lelkük és az önbizalom nagymértékben aláaknázódott. Ez a csata, bár nem vált döntő szerepet a görögök győzelmében, de jelentősen hozzájárult a további győzelmekhez, és ennek eredményeképpen a görögök és a perzsa háború győzelméért.